田中さんは新潟県の出身で中学校の音楽教師を経て東京藝術大学の声楽科に入りました。
大学を卒業した1956年に声楽科の有志とともに「東京混声合唱団」を創立して常任指揮者に就任、日本で有数のプロの合唱団に育て上げました。
田中さんは日本語による合唱曲の創作に力を尽くし、さまざまな作曲家に依頼して曲を作ってもらい、460曲に及ぶ合唱曲を初演しました。
また、ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団の来日公演や、NHK交響楽団など数多くのオーケストラ公演で合唱の指揮を取りました。
全国のアマチュア合唱団の指導にも積極的に取り組み、こうした功績が評価され2016年には文化功労者に選ばれています。
関係者によりますと田中さんは9月5日、自宅で転倒して入院していましたが、退院後の12日、自宅で亡くなったということです。
8月末、東京混声合唱団の演奏会に指揮者として出演したのが最後のステージになったということです。